Tendenserne: De forsvarende mestre er klar til for alvor at blive testet

AGF-mandskabet er igen klar til at kæmpe om titler og hæder efter en sommeropstart, som har budt på varme testkampe og masser af træningssessioner, spillertil- og afgange og nye tiltag på taktikbrættet. Her er status på mandskabet forud for sæsonen 2026/2027.

En showkamp og fire testkampe har været på programmet, siden AGF’erne mødte ind efter en veloverstået – og velfortjent – sommerferie den 16. juni.

Et smuttur til Belgien og lidt nye ansigter på Fredensvang er det også blevet til, og nu står holdet klar til at begynde de store udfordringer, som hedder Champions League-kvalifikation og en sæson som forsvarende danske mestre. Derudover ligger et nyt pokaleventyr måske og venter – hvem ved?

Her er status på mandskabet, og de aktuelle tendenser efter sommerens varme opstartsprogram.

Skaderne: Bøvlet fortsætter for enkelte

Sæson efter sæson har skader haft fokus i AGF, hvor man særligt i Röslers regeringsperiode ofte var udfordret af at have mange profiler ude.

I seneste sæson røg flere store navne også på lazarettet undervejs, men her trådte andre i karakter, når nogle måtte stå af det buldrende hviie tog for en stund.

Over sommeren havde man håbet at se Nicolai Poulsen tilbage på fuld blus, men den snart 33-årige midtbaneterrier bøvler fortsat med sine akillessener, og spørgsmålet er, om sekseren nogensinde kommer tilbage på det niveau, vi så for få sæsoner siden? Han arbejder med tingene i fitnesslokalet og en smule på græs og vil garanteret igen kunne bidrage med enkelte vigtige optrædener i den kommende sæson, men en stime af fuldtidskampe er nok fortid for den gode Polle.

Rasmus Carstensen har også været ude i opstarten, men efter offentliggørelsen af wingbackens permanente skifte til De Hviie har han været mere og mere med på grønsværen, og han ligner en mand, der for alvor kan gøre sig gældende om en uge eller to igen.

Luka Callø kom retur fra et succesfuldt lejeophold hos Aarhus Fremad, og den 20-årige forsvarsspiller lignede længe i opstarten en mand, som cheftræneren gerne ville rykke ind som højre stopper i tremandsforsvaret – enten som første- eller andetvalg på den position. Men en drilsk skade har holdt ham ude i de seneste uger, og han er dermed ikke i spil i de første kampe i sæsonen.

Richmond Gyamfi er endnu en gut, der ikke kommer i spil i de første kampe – og nok slet ikke for AGF – i den kommende tid. Ghaneseren returnerede fra sit lejeophold i EfB med en skade, og man har ikke set noget til ham i opstarten.

Sidst men ikke mindst, så må vi desværre igen skrive Tobias Mølgaard ind i dette afsnit. Den snart 30-årige forsvarsspiller var ellers helt klar, men er blevet småskadet, og det ligner dermed ikke, at han bliver en mand, vi for alvor skal regne med i den kommende tid.

Transfertendenserne: Let’s bring the band back together!

Mesterskabsfejringen varede længe – og flere steder er den stadig i gang – men lidt malurt kom i bægeret, da Felix Beijmo valgte at skifte til FCK, Patrick Mortensen røg til Brøndby og Henrik Dalsgaard stoppede karrieren.

Dermed mistede De Hviie ikke bare tre af de spillere, som havde flest minutter i sig i seneste sæson. Man mistede også tre anfører, leder og kulturbærer.

Jens Jønsson kom ind på en fri transfer efter 10 år i udlandet. Han bringer til en vis grad den erfaring og de lederegenskaber, man har mistet hos de tre førnævnte, og så kan han supplere både midtbanen, hvor det er tvivlsomt, hvor meget Nicolai Poulsen kan spille, og i forsvaret, hvor der er tyndet lidt ud.

Mikael Anderson kom også tilbage efter en enkelt sæson i Djurgården. Han har allerede bidraget med scoringer i testkampene og virker motiveret for at være en del af et mere succesfuldt mandskab, end det han forlod i 2025. Anderson ligner en mand, der kommer til at få rigeligt med spilleminutter i den kommende sæson, da Tobias Bech er blevet skubbet ind som 9’er efter Mortensens afgang, og der er derfor blevet en plads ledig i offensiven.

Den plads vil Sebastian Jørgensen nok også gerne kæmpe med om. Han skrev under på et permanent skifte til De Hviie, og er dermed i klubben til sommeren 2030. Nu bliver det spændende at se, om potentialet i højere grad kan forløses hos den 26-årige offensivspiller med det momentvis farlige venstreben.

I målet er Mads Hedenstad Christiansens kontrakt blevet forlænget til sommeren 2030, men den 25-årige målmand er stadig efter Jesper Hansen i målmandshierarkiet, ifølge Jakob Poulsen. Forlængelsen viser dog, at Hedenstad er en mand, som klubben tror på til fremtiden.

På ungdomsniveau er James Bogere blevet hevet op som fast del af Superligatruppen, mens både El Cambio-spillerne Hamuza Sengooba og Isima Magala har trænet med – særligt førstnævnte kan stå overfor sin første SL-trupudtagelse snart. Isima Magala fylder først 18 år den 28. juli 2027, så ham må vi vente lidt med at se i officielle sammenhænge. Zander Grantzau har også været en mand, som virker til at tage store skridt, og han står med stor sandsynlighed også overfor nogle trupudtagelser – og måske endda Superligadebut i den kommende sæson.

Læs også: Zander Grantzau: En dynamisk back, der vil fremad

Læg på, læg på, læg på

Når man taler med spillerne i AGF’s trup, så siger de alle – uafhængigt af hinanden – at fokus i opstarten er at lægge på i alle spillets facetter.

Cheftræner, Jakob Poulsen, fortalte dog inden træningslejren i Belgien, at der især var fokus på det offensive output – at være skarpe i felterne.

Det har man set til træningerne, hvor der lavet mange øvelser med indlæg og småspil omkring målfelterne.

Ellers har testkampene vist et hold, der vil meget af det samme, som i seneste sæson:

– Vi skal være gode uden bold, solide, gode i pres, ikke give ret meget væk, men samtidig formå at diktere kampene på bolden, siger Jakob Poulsen til KSDH.dk.

Udtrykket har dog også været udfordret undervejs i opstarten – både af høje temperaturer, som har gjort det svært at spille med høj intensitet, men også af, at cheftræneren har roteret sit mandskab rigeligt.

Det har han gjort, da han ved, hvad han får fra mange af sine spillere – og så er en opstart jo en oplagt mulighed for at give andre chancen til at vise sig frem.

Showkampen mod et samlet amatørhold fra samarbejdsklubberne på Djursland blev vundet 12-0 på mål af 2 x Stefen Tchamche, 2 x Zander Grantzau, 2 x James Bogere, 3 x Kristian Arnstad, Frederik Emmery, Markus Solbakken og Sebastian Jørgensen.

Den kamp blev fulgt op af en 1-1’er mod Viborg FF. Her opfangede Sebastian Jørgensen en nedfaldsbold efter et hjørnespark og scorede til 1-0, inden Jeppe Grønning udlignede efter et hjørnespark i den anden ende.

Så ventede Motherwell FC, hvor særligt Frederik Emmery sprang i øjnene og kørte skotternes back ud af banen. Flere Motherwell-spillere udtalte efterfølgende til KSDH’s udsendte, at AGF burde kunne sælge Emmery for 150 millioner med det talent… 4-0 sluttede kampen på mål af Mikael Anderson, Jacob Andersen og 2 x Sebastian Jørgensen.

Herefter drog holdet til Belgien. Union Saint-Gilloise stod klar med et stærkt mandskab, som vandt 2-1 over De Hviie, der i lange perioder spillede lige op med hjemmeholdet. AGF-målet blev sat ind af Frederik Tingager.

Slutteligt gæstede AC Horsens Aarhus til en testkamp, som endte 2-0 til De Hviie. Her viste Mads Hedenstad sig flot frem med flere gode redninger.
Mikael Anderson og Stefen Tchamche stod for scoringerne.

Konkurrencesituationen i kæderne

På angrebsposten står Bech lige nu forrest i køen i fraværet af den nok så efterspurgte rendyrkede 9’er, som ikke er hentet ind som direkte erstatning for Patrick Mortensen. Janni Serra, Stefen Tchamche og James Bogere er med i opløbet, mens Youssouph Badji og Richmond Gyamfi end ikke nævnes af Jakob Poulsen, når man taler med ham om de mulige angrebskonstellationer.

På 10’er-positionerne er Arnstad selvskreven – med mindre han når at skifte klub – og så er det spørgsmålet, om man vil bruge Andersons kvaliteter eller Sebastian Jørgensens venstreben på den modsatte position. Det positive for de tre er, at der ofte skiftes ud undervejs i kampene på den position, så alle tre står overfor en sæson med rigeligt spilletid – suppleret af toptalentet Tomas Oli Kristjansson.

På midtbanen og på wingbacks er status nogenlunde den samme, som inden sommerpausen – blot med tilføjelse af rutinerede Jens Jønsson. Kevin Yakob er hæmmet af, at han har været afsted ved VM, og det kan blive Markus Solbakkens vej til en startplads i de første kampe i sæsonen, da han har vist sig fint frem i fraværet af svensk-irakeren. Derudover er Arnstad blevet anvendt på 6’er-positionen undervejs i testkampene, hvilket kan sende et signal om, at han skal bruges der i bestemte kampsituationer.

I forsvarskæden er Kahl og Tingager sikre startere, mens Jonas Jensen-Abbew tilsyneladende er endt som midlertidig vinder af positionen som højre centerback, da Luka Callø og Tobias Mølgaard er skadet.

Målmandspositionen tilhører – igen-igen – Jesper Hansen. 25-årige Mads Hedenstad er dog slet ikke dømt ude, og det er ikke umuligt, at vi ser et skifte på posten i løbet af sæsonen 2026/2027. Viktor de Paoli er sendt på leje til Aarhus Fremad, og det er 17-årige Otto Lyhne, som agerer tredjemålmand.

Læs også: De unge på vej: Hvem skal vi holde øje med fra egne rækker?

Lige nu tyder det på, at Poulsens foretrukne startellever ser således ud: Hansen – Kahl, Tingager, Jensen-Abbew – Links, Knudsen, Solbakken, Andersen – Arnstad, Bech, Anderson.

Dog med det in mente, at konkurrencen er skarp på flere pladser, og særligt midtbanekonstellationen med Yakob/Knudsen/Solbakken/Arnstad samt offensiven, hvor der kan veksles mellem Anderson, Arnstad og Jørgensen ved siden af Bech.

Store tests venter

Den første gældende kamp i sæsonen 2026/2027 venter på den falske hjemmebane i Randers, når Lech Poznan gæster Cepheus Park på tirsdag, hvorefter Brøndby gæster Vejlby lørdag den 25. juli.

Et knaldhårdt startprogram, som først her for alvor vil vise, hvordan Jakob Poulsens mesterhold står rustet – og om fodbolddirektøren bør arbejde lidt hurtigere for at sikre nogle stærke tilgange, inden transfervinduet klapper i til september.

Kampen vil også endeligt vise, hvem der skal være Patrick Mortensens arvtager som anfører. Frederik Tingager, Kristian Arnstad, Eric Kahl, Magnus Knudsen og Jens Jønsson har alle båret bindet i testkampene og må regnes som habile kandidater til titlen.

Nu er det blot at læne sig tilbage og vente. Som AGF-fan sidder man måske med en lidt speciel følelse forud for den kommende sæson – kan holdet igen vise kollektivets kraft og være en del af titelkampen? Skal al fokus lægges på Europa-eventyr? Pokalen? Eller kan vi få lidt af det hele med den nuværende trup tilsat lidt magi fra talentafdelingen?

Spørgsmålene kan kun besvares på banen – og den betrædes heldigvis snart igen.