Blog: Mandfolkepræstation sender AGF på guldkurs

En mandfolkepræstation satte tingene på plads i Nørreskoven, og det vidner om, at De Hviie er på en helt anden hylde, end man tidligere har været vant til.

AGF har ikke haft meget held i Nørreskoven. Det var syv år siden, De Hviie sidst hentede tre point i Vejle, så der var lagt op til en kamp, der næppe ville blive nogen fodboldmæssig skønhedsoplevelse.

Det blev den heller ikke.

Til gengæld blev resultatet præcis, hvad AGF kom efter. Tre point på en svær udebane – og den slags sejre er ofte kendetegnet for mesterhold. Eller som minimum hold med seriøse mesterskabsambitioner.

Det er ikke første gang i denne sæson, at AGF står i en kamp med stor betydning. Men jo tættere vi kommer på målstregen, jo mere vejer de enkelte opgør. Med blot ti kampe tilbage er hvert point afgørende i kampen om guldet.

Og netop derfor var kampen mod Vejle en, der ganske enkelt skulle vindes.

Samtidig gjorde FC Midtjyllands pointtab i Herning opgaven endnu mere interessant. 0-0-resultatet betyder, at AGF nu har fire point ned til midtjyderne. Det kan vise sig at blive uhyre vigtigt, når holdene senere mødes indbyrdes.

Selvom AGF er ubesejret mod FC Midtjylland i ligaen i denne sæson, bliver de opgør blandt de sværeste i mesterskabsspillet. Derfor kan det være afgørende at have lidt luft i tabellen.

Arbejdsstøvlerne gjorde forskellen

Det var ikke en kamp præget af smukke kombinationer eller dristige driblinger. I stedet var det en kamp fyldt med dueller, tacklinger og kompromisløs fight.

Lidt gammeldags AGF-fodbold.

Men sjældent har det været mere acceptabelt end netop i denne kamp.

Fra første fløjt blev der gået til den fra begge hold, og det tog sin tid, før kampen for alvor åbnede sig. Først i begyndelsen af anden halvleg kom det første mål – og det ændrede kampens dynamik.

AGF bragte sig foran, men i stedet for at bygge videre på momentum, overlod man initiativet til Vejle. Hjemmeholdet fik for meget respekt og satte en periode sammen, hvor de pressede AGF tilbage.

Først blev bolden sendt i mål fra en offsideposition, og kort efter kom udligningen til 1-1. Det var en lille sejr for et Vejle-hold, der ellers har haft det svært i denne sæson.

Men AGF fandt svaret.

Lejesvenden Rasmus Carstensen trådte endnu en gang i karakter og scorede kampens afgørende mål. Derefter fulgte omkring 30 lange minutter, hvor AGF måtte grave dybt for at holde føringen.

Og det gjorde de.

Selvom AGF under Jakob Poulsen har udviklet et hold, der gerne vil dominere med bolden og skabe chancer gennem kombinationsspil, er det afgørende stadig at kunne tilpasse sig kampens natur.

Nogle gange bliver det grimt. Denne gang gjorde det ingen forskel – tværtimod.

AGF tog tre point og indtager fortsat førstepladsen med en pænt margen til andenpladsen.

Maskinen skal vedligeholdes

Nu venter formentlig bedre baner og mere spilbare forhold i resten af sæsonen. Det betyder også, at AGF i højere grad skal vise, at de kan kontrollere kampene og sætte deres spil igennem.

Hvis guldet skal til Aarhus, kræver det mere end blot arbejdssejre.

Mesterskaber vindes sjældent uden perioder med champagnefodbold, og den kvalitet har AGF allerede vist flere gange i sæsonen – også mod de bedste hold.

Det næste skridt bliver at cementere, at dette AGF-hold ikke er som de mange tidligere udgaver, der er faldet sammen i mesterskabsspillet.

En anden vigtig faktor bliver truppens fysiske tilstand. Der venter et intenst slutprogram, og det kræver friske spillere.

Her bliver bredden i truppen afgørende. Bænken har allerede vist lovende takter i denne sæson, og den kan få en endnu større rolle i de kommende kampe.

Særligt wingbacks slider enormt mange kilometer hver kamp. Deres løb langs siderne er afgørende for AGF’s offensiv og indlægsspil, men det er også en rolle, der kræver omhyggelig dosering af kræfterne.

En endnu større kamp venter

Superligaen holder en kort pause, men AGF slipper ikke for alvor fra rampelyset endnu.

Næste opgave er nemlig mindst lige så vigtig.

I pokalturneringen venter revanche mod FC Midtjylland, hvor AGF skal forsøge at vende et 1-0-nederlag fra det første opgør.

En plads i pokalfinalen er på spil.

Udebaneafsnittet er allerede udsolgt, så hvis du ikke var blandt de heldige, der fik billet, må du finde kampen foran fjernsynet – hjemme i sofaen, på sportsbaren eller hvor du ellers følger med.

For én ting er sikkert: Aarhus kommer til at være med hele vejen.