S.L. Benfica – AGF optakt: David mod Goliat

AGF står torsdag aften overfor en af klubbens allerstørste kampe i historien, når De Hviie i Europa League møder den portugisiske storklub S.L. Benfica. AGF starter på udebane på det legendariske stadion Estádio da Luz med plads til 64.000 tilskuere. Det er derfor noget af atmosfære, der venter Jakob Poulsens mandskab når de med cirka 300 medrejsende fans på tribunen, skal prøve at lave Legenden i Lissabon.

Kampfakta

Spilletidspunkt: Torsdag den 20. august klokken 21:00.

Spillested: Estádio da Luz. Avenida Eusébio da Silva Ferreira, 1500-313 Lisboa.

Dommer: Marco Guida (Linjedommere: Giorgio Peretti og Giuseppe Perrotti).

VAR-dommer: Michael Fabbri.

Følg kampen her: Disney+

Hashtags: #slbagf #europaleague #ultratwitteragf #ksdh

AGF’s Champions League-eventyr fik en brat slutning, da man i en varme omgivelser tabte med klare 4-0 til Sabah FK. Der var derfor også lagt op til, at AGF skulle tilbage på sporet, da man fredag aften spillede mod Viborg. Desværre blev det heller ikke i denne omgang en sejr, da man efter en tæt kamp måtte tage tomhændet hjem med et 2-1 nederlag i baggagen.

Det er derfor et AGF mandskab, som i den grad trænger til at komme tilbage på sporet, selvom man ikke kan komme udenom, at det bliver en ekstremt svær opgave, der venter.

Playoff-kampen i Europa League rt mod en modstander, der er klare favoritter. Man møder torsdag et verdensklasse-mandskab med en trup primært bestående af landsholdspillere. Det er derfor noget af en opgave, AGF bliver sat på, når modstanderne blandt andet kommer til at hedde Jhon Duran, Alexander Bah, Vangelis Pavlidis og Clement Lenglet.

På lægterne står cirka 300 AGF-fans torsdag aften klar til at bære holdet frem på Estádio da Luz, hvor man skal forsøge at gøre det til en uforglemmelig aften.

Indbyrdes kampe

Selvom vi ganske vist skal en del år tilbage i tiden, så er det faktisk ikke første gang at AGF står overfor de portugisiske kæmper. Første gang skal vi helt tilbage til 1961, i en tid, hvor Henry From stod på kassen og Aage Rou Jensen var oppe i angrebet. Dengang mødte De Hviie Benfica i mesterholdenes turnering i kvartfinalen, hvor AGF efter to kampe måtte se sig slået 7-2 samlet.

Læs også: AGF – Benfica: Kvartfinale i Mesterholdenes Europa Cup 1960/61

Anden gang var i 1987 da man mødte den portugisiske storklub i anden runde i Mesterholdenes Europa Cup – det daværende Champions League. Denne gang var det mere tæt, dog måtte man efter to kampe se sig slået 1-0 samlet efter at have spillet en flot 0-0 kamp i Aarhus.

Spændende bliver det, om tredje gang er lykkens gang, når AGF står overfor noget af en udfordring og skal prøve at skabe et endnu større mirakel end i Poznan.

Status på S.L. Benfica

Selvom man sidste sæson skrabede hele 80 point sammen i den portugisiske liga, så rakte det kun til en samlet tredjeplads i ligaen, hvilket betyder, at der i stedet for Champions League-fodbold står Europa League-kvalifikation på menuen for klubben fra Lissabon. Der har man indtil videre gjort kort proces og har vundet samlet 6-2 og 7-2 over St. Gallen og Hearts.

Helt ligeså gnidningsfrit har sæsonstarten dog ikke været. I første runde i ligaen storskuffede man nemlig hjemme da ørnene spillede 2-2 mod Academico Viseu selvom man dominerede i kampen. Det er derfor også en klub, som stadig lider lidt af, at man har haft en del spillere med til VM, som er gået glip af opstarten, og det kan blive en nøgle for AGF – så er spørgsmålet bare, om man kan finde nøglehullet og låse døren op.

Man er dog i ligaen kommet tilbage på sporet, hvor man mandag aften uddelte bøllebank til Casa Pia ,og Pavlidis viste, hvorfor han er en verdensklasse angriber med et hattrick i anden halvleg på 7 minutter. 7-0 til Benfica, endte det opgør.

Hvis du vil blive klogere på morgendagens modstander, så kan du læse mere om klubben og destinationen lige her: SL Benfica – AGF rejseguide: – En fantastisk by og en vanvittig klub at besøge

Status på AGF

AGF har haft en par hårde uger siden miraklet i Poznan. Det startede ellers fint ud med en 2-1 sejr i Randers mod Sabah FK. Desværre kunne der ikke følges op på det i returen, hvor man fik en ordentlig lussing og tabte 4-0. Samtidig er man også kommet noget hakkende fra start i Superligaen. hvor man efter tre kampe står noteret for to point.

Kampene har båret præg af en del udskiftning i truppen, da man ikke kan undgå at blive presset fysisk, når kampene kommer med en tre-fire dages mellemrum hele tiden. Det er nyt for AGF, og noget de stadig er i gang med at lære af.

Specielt kampen i fredags mod Viborg bar i startopstillingen præg af en træt trup. Der blev i den grad rystet i posen og ind kom blandt andet Camara og Mølgaard samt Jesper Hansen i buret. Det viste sig måske at være lidt for stor en udskiftning, for man måtte desværre igen tage hjem fra det midtjyske uden sejr.

AGF er lige nu på trods af det europæiske eventyr i en lille resutaltmæssig krise, men derfor skal man stadig jagte miraklet, når man i den grad går ind til Europa League-playoff runden som underdogs.

Dem skal vi holde øje med

S.L. Benfica: Ja, hvor skal man næsten starte. Det er svært at udvælge, hvem man lige skal holde ekstra øje med forud for kampen, fordi hele holdet simpelhten er så stærkt. Men Benficas stjerneangriber, græske Vangelis Pavlidis, er svær at komme udenom. Den bomstærke græker stod sidste sæson noteret for 22 ligamål og er startet stærkt ud denne sæson med et hattrick mod den schweiziske klub St. Gallen tidligere i Europa League-kvalifikationen og et hattrick mod Casa Pia i ligaen. Den græske angriber skal man bare give en halv chance, og så scorer han. Han bliver derfor noget af en mundfuld for AGF’s nyeste forsvarspiller Colin Rösler, der formenligt står direkte overfor ham.

Alexander Bah spiller normalt også højreback for det danske landshold, hvilket sætter i relief, hvilket slags hold AGF torsdag møder, når han er på holdkortet. Den lynhurtige back med en fortid i de danske klubber Næsby, HB Køge og Sønderjyske har lavet et stærkt comeback, siden han for et årstid siden blev ramt af en korsbåndskade. Han er ikke den største profil på det stærke Benfica-mandskab, men han er alligevel en spiller, som er lidt ekstra sjov at holde øje med.

AGF: Hvis AGF skal have en chance for at skabe miraklet torsdag så skal vores anfører Kristian Arnstad spille en brandkamp. Han er bindeleddet mellem det hele, og hvis han ikke spiller en god kamp, så plejer AGF at kunne få problemer. Han havde en svær aften i Baku, men var tilbage på sit vanlige niveau fredag aften, da man desværre tabte til til Viborg. Hans flair og evne til at afgøre kampe gør, at han også er interessant for klubber på større adresser og Sportin Lissabon har tidligere været meldt interesseret i den 22-årige nordmand.

Eric Kahl blev i fredagens kamp mod Viborg sparet og endte med kun at spille 30 minutter. Det er derfor en spiller, som kommer friskt ind til torsdagens opgør. Han plejer normalt at være en klippe nede i tremands-forsvaret. Han har også haft et par svære kampe denne sæson, men man må ikke undervurdere, hvor vigtig AGF´s viceanfører er for det her hold.  Hans forudseendhed er eminent, og det kan blive vigtigt for at kunne skabe kontraer til torsdagens kamp, hvor man er klare underdogs.

Karantæner og skader

Karantæner:

S.L. Benfica: Ingen

AGF: Ingen

Skader:

S.L. Benfica: Frederik Aursnes, Franjo Ivanovic, Joshua Wynder.

AGF: Nicolai Poulsen, Kevin Yakob, Richmond Gyamfi, Frederik Tingager, Tomas Oli Kristjansson, Oskar Haugstrup og Jonas Jensen-Abbew.

Bud på startopstillinger:

S.L. Benfica (4-2-3-1): Soares – Bah, Araujo, Lenglet, Dahl – Barreiro, Barrenechea – Rafa, Sudakov, Prestianni – Pavlidis.

AGF (3-4-2-1): Hedenstad – Kahl, Rösler, Andersen – Emmery, Knudsen, Jønsson, Links – Arnstad, Bogere, Bech.