Leopold Wahlstedt: – Jeg føler mig virkelig ønsket her

24-årige Leopold Wahlstedt er ny mand i AGF-truppen. Han gav i dag interview efter sin første træning med Uwe Rösler og truppen på Fredensvang.

Fodboldverdenen er omskiftelig – den ene dag løber man rundt i Norge – den næste i England – og pludselig står man på en træningsbane i Viby omringet af fodboldskolebørn og aarhusianske journalister.

Leopold Wahlstedt blev i dag præsenteret som ny AGF-spiller, og han kom med det samme på træningsbanen, hvor han deltog på lige fod med Jesper Hansen og Jonathan Hutters.

Den nye målmand ankom faktisk allerede til Aarhus i mandags og fik papirarbejdet ordnet. Skiftet fra Blackburn Rovers til AGF for angiveligt 7,5 millioner kroner er en realitet, og nu venter et par ugers opstartstræning, inden Superligaen starter den 19. juli.

– Jeg tror, det her skifte er det bedste for mig på den lange bane. Det vigtigste er at spille fast, og jeg synes, det er et godt skridt. Jeg ser det ikke som et skridt ned. Den danske liga har et godt omdømme ude i verden, fortæller Leopold Wahlstedt til KSDH.dk og de øvrige fremmødte efter dagens træning på Fredensvang.

Som ung målmand med en enkelt A-landskamp på CV’et, 21 optrædener i Championship, en enkelt i FA Cuppen og tre kampe i EFL Cup har der selvsagt været interesse fra flere forskellige klubber for at tilknytte den 190 centimeter høje svensker, så hvorfor faldt valget på lige præcis AGF?

– Jeg føler mig virkelig ønsket her. Det er vigtigt for mig, som en forholdsvis ung målmand. Jeg vidste, at de allerede var interesserede i mig sidste sommer, og at de har fulgt mig længe, fortæller Wahlstedt om sit skifte.

Han har underskrevet en femårig aftale med AGF.

Wahlstedts spidskompetencer

Steffen Rasmussen, William Eskelinen, Oscar Whalley, Aleksandar Jovanovic, Kamil Grabara, Jesper Hansen, Bailey Peacock-Farrell og mange andre kan nævnes i rækken af AGF-målmænd gennem de seneste år. Hver med deres forskellige kompetencer – og måske mangel på samme.

Hvad kan vi forvente os af Wahlstedt, når han formentlig indtager rollen som førstevalg i målet i den kommende sæson?

– Jeg er god en mod en og på stregen. Derudover er jeg også komfortabel med at spille med fødderne, fortæller Wahlstedt om sine spidskompetencer.

De kompetencer skal han bringe i spil i den kommende tid, hvor trænerstaben skal overbevises om, at han skal vælges frem for Jesper Hansen i målet til sæsonens første turneringskamp. Konkurrencen er ikke afgjort på forhånd, som vi så det i den netop overståede sæson, hvor Peacock-Farrell og Hansen delte spilletiden imellem sig, men det er ikke noget, der bekymrer AGF’s nyindkøb.

– Jeg har haft konkurrence i alle klubber, jeg har været i. Konkurrencen er sund, og det er jeg vant til. I sidste ende er det op til træneren at beslutte, hvem der skal spille, siger Leopold Wahlstedt.

Svenskeren har nu en klar plan for sin tid i AGF.

– Jeg vil spille så meget, jeg kan og sørge for at holde mig skadesfri. Derudover skal vi slutte så højt som muligt og forhåbentligt få nogle kampe i Europa, siger Wahlstedt.

Aarhus-forbindelsen

Leopold Wahlstedt fik sin fodboldopvækst i svenske FC Djursholm, hvorfra turen gik til Dalkurd. Herfra skiftede han videre til norsk fodbold, hvor Arendal ventede, inden Odd i januar 2021 hentede ham til klubben. Her fik Wahlstedt for alvor sit gennembrud og stod 68 kampe. I sommeren 2023 blev det så Blackburn Rovers, der trak det længste strå i kampen om svenskerens underskrift for cirka 7,5 millioner kroner.

Her var både AGF og Brøndby IF inde i billedet undervejs – særligt Brøndby nåede langt i forhandlingerne, og rygterne går på, at Wahlstedt ombestemte sig i sidste sekund og valgte Blackburn frem for Vestegnsklubben. Det er dog ikke en sag, Wahlstedt vil gå nærmere ind i.

– Noget af det er rigtigt, men ikke det hele. Nu er jeg i Aarhus, og jeg lægger alt det andet bag mig, fortæller målmanden, der kender en smule til Aarhus, da han hørte lidt til byen, da han spillede i Norge.

– Jeg kender lidt til AGF, for da jeg spillede i Norge var Odds sportsdirektør glad for Aarhus. Han havde været her en del og fortalte meget om byen og klubben. Jeg følger også en del med i fodbold generelt og kender til de danske hold, siger den 24-årige målmand.

Han ser nu frem til at opleve den danske liga og har nydt sin første dag på træningsbanen.

– Den danske liga er en hård, fysisk præget liga med høj kvalitet. Der er mange unge spillere med højt niveau. Her i klubben er faciliteterne virkelig gode, og det er en rigtig god bane. Det er et virkelig højt niveau, og så er det en god gruppe spillere, siger Leopold Wahlstedt.

Målmanden kan opleves i aktion første gang, når AGF drager til Herning for at spille testkamp mod FC Midtjylland i morgen klokken 13.