Jesper Hansen fylder 40: En målmand, en leder, en legende

Den rutinerede AGF-målmand Jesper Hansen har bevist, at alder kun er et tal. Med en karriere bygget på dedikation, stabilitet og en urokkelig vindermentalitet fortsætter han med at inspirere både holdkammerater og fans. KSDH-redaktionen har taget en snak med folkene omkring ham og tegner her et portræt af manden med den lange og flotte målmandskarriere – som ikke er slut endnu. 

Af Amalie Mønsted og Kent Christensen

I dag runder fanfavoritten, Jesper Hansen, sit 40. leveår. I går spillede han igen fuld tid i landets bedste fodboldrække. Et sjældent syn i moderne topfodbold, men måske ikke så overraskende, når man ser på hans dedikation, fysik og lederrolle i AGF. Med over 500 kampe bag sig, 17 år som professionel fodboldspiller og en nylig kontraktforlængelse, er han stadig en vigtig del af Superligaen, og han hyldes både af holdkammerater, trænere og eksperter for sin evindelige arbejdsihærdighed, sit behagelige væsen og sine gode lederegenskaber.

En rollemodel på og uden for banen

Jesper Hansens måde at håndtere modgang og konkurrence på har gjort ham til en respekteret skikkelse i fodboldverdenen. Han lader sig ikke blive slået ud af nye udfordringer – tværtimod. Det er en kvalitet, som fodboldekspert Morten Bruun fra TV2 Sport særligt hæfter sig ved: 

– Jeg ser Jesper Hansen som en rollemodel i truppen, hvis man kigger på den måde, han har reageret, når der er hentet målmandskonkurrenter ind. Han har kæmpet for sin position med en modenhed og en nobelhed, som mange kunne lære noget af. Jeg har aldrig nogensinde hørt Jesper Hansen hyle i medierne over nogen given situation. På den måde synes jeg, han fremstår som et eksempel til efterfølgelse.

Også internt i AGF bliver Hansens professionalisme og mentalitet værdsat. Sportschef Carsten V. Jensen peger på, hvordan den erfarne målmand stadig besidder en sult og dedikation, der smitter af på holdet: 

– Selv om han gennem længere tid har oplevet en øget konkurrence på målmandsposten og efterhånden er en erfaren herre, er han stadig en meget ærgerrig spiller med en stor vindermentalitet. Han slår aldrig op i banen og er i flot fysisk form.

Mr. Clean Sheet sidder tungt på rekorden for flest clean sheets i Superligaen – i skrivende stund er han på 139, og kontrakten med AGF løber til sommeren 2026, så der er med garanti flere “nullerter” at hente for den garvede målmand, som stadig finder stor motivation i at møde ind til træning og lade sig inspirere af sine yngre medspillere.

Netop medspillerne er da også centrale i forhold til at fastholde motivationen på træningsbanen uge efter uge. For ham handler fodbold ikke kun om kampene, men også om de mennesker, han deler sin hverdag med. 

– Jeg nyder virkelig at komme herind og hygge med gutterne. Der er en helt særlig stemning, som jeg kommer til at savne, når jeg en dag er færdig som spiller. De får mig til at føle mig som en 25-årig, så de holder mig til ilden, vi pjatter, vi har det sjovt, og det er jo virkelig sådan noget der gør, at jeg vil holde fast i med næb og kløer at forlænge. 

En af holdkammeraterne, Patrick Mortensen, ser da også Hansen som en inspirator for ham selv og alle øvrige sportsfolk.

– Det er jo bare imponerende og fortjent at han stadig er aktiv. Det er et signal til alle de unge derude om, at har du hovedet det rette sted og arbejder hårdt hver eneste dag, så er der ingen grænser for, hvor længe du kan spille. Slet ikke som målmand. Jeg kan ikke se for mig, at han skal stoppe. Han står jo bare knivskarpt stadig og ligner en, der elsker at komme ud på træningsbanen og træne. Det er en fornøjelse at være en del af, og jeg er dybt imponeret over det, fortæller anføreren.

– Han er også en inspiration for mig. Han har det nok lidt lettere inde på den der målmandspost, end jeg har, men bare hans arbejdsradius i hverdagen og den måde han leder på… Han er ikke den, der snakker højest, men han leder på sin måde ved at være et virkelig flot eksempel for alle os andre. Det tager jeg selv til mig, og det håber jeg også, at andre tager til sig, siger 35-årige Mortensen.

Fra FCN til AGF: En karriere fyldt med triumfer

Jesper startede sin professionelle karriere i FC Nordsjælland i 2008 og debuterede mod FC Midtjylland. Begge klubber skulle vise sig at være karrieredefinerende for ham. Han har vundet tre danske mesterskaber – ét i FC Nordsjælland i 2012 og to i FC Midtjylland – samt tre pokaltitler fordelt på de to klubber. 

En karriere med så mange triumfer kræver ikke bare talent, men også en bemærkelsesværdig stabilitet over tid. Netop dét fremhæver fodboldekspert Morten Bruun som en af Jesper Hansens største styrker: 

– Jeg vil jo sige, at det i høj grad er længden af hans karriere, der er imponerende og stabiliteten gennem årene – og det skal han tage som en stor ros, fordi han har været relevant som en af de bedste målmænd i Superligaen over en usædvanlig lang periode.

Men Hansens betydning rækker ud over hans præstationer på banen. Han har sat tydelige aftryk i de klubber, han har repræsenteret, og hans navn vækker respekt blandt både medspillere og fans. 

– Jeg tror, han vil blive husket i de klubber, han har spillet i – FC Midtjylland, Nordsjælland, Lyngby og AGF – han har jo haft en fantastisk Superliga-karriere. Og generelt set vil jeg mene, at han har et godt ry blandt Superligaens fans. Jeg har aldrig oplevet nogle pifte af Jesper Hansen i særskilt grad, fortæller Morten Bruun. 

Udover de danske klubber har Hansen repræsenteret franske Évian og SC Bastia i perioden 2013 – 2016.

Drømmen om fremtiden

Selvom Jesper endnu ikke har vundet pokaler med De Hviie, så kan drømmene stadig nå at gå i opfyldelse. For som Morten Bruun husker det, så har Jesper Hansen i et interview med TV2 Sport givet udtryk for, at hans store håb er at kunne spille med, når det nye Ceres Park forhåbentlig vil blive indviet i sommeren 2027.  

– Da jeg hørte ham sige det – og på det tidspunkt var han 39 år – så tænkte jeg, at hvis der er nogen 39-årig, der har en chance for at lykkes med det, så må det være Jesper Hansen, siger Morten Bruun. 

Selvom Morten Bruun anerkender Hansens vilje og imponerende ambition, ser han også udfordringerne ved at spille på topniveau i så høj en alder: 

– Hvis han opnår det, så er det usandsynligt godt gået. Det er et stort mål, men ikke umuligt for en mand som Jesper.

Jesper har da også selv reflekteret over fremtiden: 

– Så længe jeg stadig føler, at jeg bidrager, og min krop kan følge med, så fortsætter jeg. Jeg elsker stadig at spille, og så må vi se, hvad fremtiden bringer.

Målmanden har sideløbende med spillerkarrieren taget en målmandstræneruddannelse, så mon ikke tiden efter den aktive karriere i første omgang går i den retning? Og i så fald vil AGF og Aarhus nok være et godt bud på en arbejdsgiver.

– AGF har fået en speciel rolle for mig. Jeg er en af dem, der har været her længst nu, og jeg kan rigtig godt lide at være her, har han tidligere fortalt til KSDH.dk.

En spillende legende

Uanset hvad fremtiden bringer, har Jesper Hansen allerede cementeret sig som en af de mest respekterede målmænd i dansk fodbold. Hans navn vil blive husket i FC Midtjylland, Nordsjælland, Lyngby og AGF, hvor han har sat sit aftryk med sin ro, stabilitet og professionalisme. 

Morten Bruun opsummerer det bedst: 

– Jeg vil sige om Jesper Hansen, at han er en pryd for sin sport. Og det er et udtryk, jeg bruger meget sjældent om fodboldspillere – for mig er det ikke nok, at de er gode fodboldspillere, de skal også være gode repræsentanter for deres sport i det hele taget. Og det synes jeg i den grad, at Jesper Hansen er.

Hvorvidt drømmen om at spille på det nye Ceres Park bliver til virkelighed, vil tiden vise. Men uanset hvad fremtiden bringer, vil Jesper Hansen blive husket som mere end en målmand – han vil blive husket som en leder, en kulturbærer og en inspiration for både medspillere og fans.