Janni Serra: – Jeg er fan af det her hold

Janni Serra har været igennem lidt af en fodbold- og følelsesmæssig rutsjebanetur siden ankomsten til AGF i sommeren 2023, men efter et hårdt lejeophold i hjemlandet, virker det nu til, at den tyske angriber for alvor har fundet fodfæste i klubben, han med stolthed kalder “en bonusfamilie.”

Fra mål mod FCK og Brøndby til skader, udlejning og isolation. Og tilbage igen.

Janni Serras karriere har taget nogle bump på vejen, siden han skrev kontrakt med AGF i sommeren 2023, men nu – to og et halvt år senere – ligner han endelig det, man håbede, han kunne blive, da man hentede ham til AGF: En værdig konkurrent til Patrick Mortensen som førsteangriber.

Efter et sæsonlangt lejeophold i Nürnberg, hvor “nærmest alt gik galt,” som Serra selv siger, så har den 193 centimeter høje tysker med det smukke overskæg siden sommeren 2025 været tilbage i den hvide trøje – og særligt vinteropstarten i 2026 har givet tro på tingene.

Læs også: Følelsesladet Serra: – Jeg har været igennem helvede

Serra fik nemlig masser af roser med sig fra trænerstaben i forbindelse med holdets tur til Spanien i januar, og her blev det også til mål i to testkampe. Da sæsonen så blev genoptaget med en hjemmekamp mod OB satte Serra prikken over i’et ved at afgøre det hele med sit hovedstødsmål til 2-1 – og bringe Vejlby i ekstase.

Angriberen har fået spilletid i de seneste syv Superligarunder, og med vinterens udlejning af Youssouph Badji er Serra altså nu for alvor ved at træde i karakter som manden, der er førsteudfordrer til Mortensen på toppen.

En mand, der dog ikke er lige sådan at slå af holdkortet. Mortensen har netop sat rekord som den markspiller med flest Superligakampe i træk – 123 – og den 36-årige anfører har leveret ni mål i 26 kampe i indeværende sæson.

– Patrick har bidraget med det, han skulle. Han styrer vores pres, han er god til at styre, hvornår vi skal komme ud af vores lave blok, og han kommer også til chancerne, så med lidt mere skarphed havde han også fået målene på i 2026, fortæller cheftræneren om Serras konkurrent og kollega.

– Men selvfølgelig presser Janni på. Det er derfor, han er her, og det er det, han gør hver eneste dag. Indtil videre har jeg valgt Paddy ret kontinuerligt, fordi jeg synes, han har gjort det godt for os, men alle vil selvfølgelig gerne have, at han scorer mål, så der er en konkurrencesituation. Paddy har været vores førsteangriber i virkelig lang tid, og så er det jo bare fedt, at Janni trykker på bagfra, forklarer cheftræneren.

Serra selv nyder tingenes aktuelle tilstand – og er glad for, at han har fået vendt det, der lignede en nedadgående fodboldkarriere.

– Det er fantastisk at være en del af det her hold. Jeg er så glad for at være her og at kunne give alt, hvad jeg kan til holdet, siger han, da vi møder ham efter torsdagens træning på Fredensvang.

– Jeg vil gerne sige, at jeg er fan af de her spillere. Jeg har været tæt knyttet til den her klub i lang tid nu, og det føles virkelig godt, fortæller Serra, som i sin første sæson i klubben fik spilletid i 25 kampe og scorede fire mål. I indeværende sæson har han fået spilletid i 14 kampe med et enkelt mål til følge.

– Fra start til slut har der været god opbakningen til mig. Klubben er virkelig gode til at tage sig af os. De får os til at arbejde godt på banen, de er gode til at forklare, lytte og hjælpe os til at blive bedre hver dag. Det er faktisk ikke normalt i alle klubber, så jeg er virkelig glad for måden, tingene fungerer på i AGF, siger angriberen, som startede sin karriere i Dortmund, hvor han dog aldrig fik et gennembrud. Senere har han været forbi VfL Bochum, Holstein Kiel og Arminia Bielefeld. Det er også blevet til 31 ungdomslandskampe for Tyskland, og Stig Inge Bjørnebye fremhævede netop Serras store erfaring som noget af det, han var blevet scoutet på, da sportschefen hentede ham til klubben:

– Han har scoret mål gennem hele sin karriere og har som 25-årig allerede en stor erfaring på højt niveau for flere klubber. Det vil komme ham til gavn i Superligaen, hvor han kommer til at give os andre og nye strenge at spille på, udtalte Stig Inge Bjørnebye tilbage i sommeren 2023.

Håbet er nu, at strengene for alvor kan komme i spil efter et lejeophold, som slet ikke blev som håbet.

Fra helvede til himlen

Småskader gjorde, at den første sæson i AGF ikke blev helt som håbet, og der blev længere og længere til spilletid for Serra. Derfor valgte man i sæsonen 2024/2025 at udleje ham til Nürnberg i 2. Bundesligaen, men opholdet blev slet ikke som håbet.

– Da jeg kom til AGF gik det egentlig fint, men så fik jeg en del småskader, og de sidste tre-fire måneder, inden jeg blev udlejet var jeg ikke i topform. Det var en hård tid, og så kom muligheden i Nürnberg. Jeg elskede det her i Aarhus, men Nürnberg er en stor traditionsklub i Tyskland, så det var umiddelbart en god mulighed. Men ja, vi ved alle, hvordan det faldt ud, siger Serra, som blot fik spilletid i ni kampe i løbet af sæsonen, mens skader igen prægede angriberen og gjorde det svært at finde fodfæste. Det hele endte med en følelse af ensomhed og isolation.

– Jeg talte med Stig Inge Bjørnebye, mens jeg var i Nürnberg, men så blev han fyret, CV kom, vi talte lidt, men klubben havde det svært, og så fyrede de Uwe, hvorefter jeg kom tilbage, mens der ikke var nogen træner. Klubben sagde: Kom tilbage, spil din chance, vi tror på dig, og det har betydet virkelig meget for mig, fortæller Serra.

Han har siden sommeren 2025 været retur i AGF, og selvom både træner og sportschef er blevet skiftet ud, så er meget – heldigvis – som han husker og kender det.

– Klubben er ikke så forandret. Jeg synes, vi spiller på et virkelig højt niveau. Jakob Poulsen var måske en brik, der lige skulle til for at forløse det hele. Man føler virkelig harmonien overalt i- og omkring klubben. Alle er meget velkommende, og jeg føler, at jeg kan tale med alle i klubben, uanset om de er i administrationen eller på banen. Det er som en ekstra familie, fortæller Serra.

– I forhold til mig selv, så har jeg fået bygget mere muskelmasse på. Jeg føler mig mere dynamisk, og jeg har fået et godt individuelt træningsprogram, som har hjulpet mig meget. Der bliver taget noter omkring hver en kropsdel, og staben omkring holdet er virkelig dygtige. Derudover så er jeg mere mentalt afklaret og stærk. Alt dette lagt sammen gør, at det fungerer godt for tiden, siger angriberen.

Han bor for nuværende i Skæring med sin kæreste, deres barn og to hunde, men midtbyen trækker ham ofte afsted – for Aarhus bringer altid smilet frem:

– Jeg prøver at komme så meget som muligt i byen, for jeg elsker viben, og alle mine venner, der besøger mig siger altid, at de elsker Aarhus og vil tilbage hurtigst muligt. Det er gode tider, siger Janni Serra.

Lad os krydse fingre for, at de gode tider fortsætter, når De Hviie skal kæmpe med om både pokal- og ligatitel i den kommende tid.

Kontrakten med De Hviie løber til sommeren 2027, og Serra har dermed stadig tid at løbe på for at vise, at han er klar til for alvor at træde i karakter som målmager i AGF.