En legende har forladt os: Johnny Vilstrup er død

Søndag den 31. august 2025 har dansk fodbold – og AGF i særdeleshed – mistet en af sine store profiler fra 90’erne. Efter kort tids sygdom er Johnny Vilstrup død i en alder af blot 58 år, det meddeler BK Frem.

Vilstrup huskes som en spiller med et af Superligaens skarpeste venstreben, en midtbanemand med mål i støvlerne og en mand, der satte sit tydelige aftryk i både Lyngby, AGF og i en kort periode i engelske Luton.Efter succesrige år i Lyngby blev Johnny Vilstrup i 1994 hentet til engelske Luton for 1,5 mio. kr. af manager Terry Westley. Drømmen om udlandet blev dog kort. Efter blot syv kampe blev Westley fyret, og den nye manager, Lennie Lawrence, sendte danskeren retur til hjemlandet.

Her stod AGF og cheftræner Peter Rudbæk klar. Rudbæk havde i flere år ønsket at hente Vilstrup til Aarhus, og i 1995 blev han tilknyttet De Hviie på en lejeaftale, som året efter blev gjort permanent for omkring 800.000 kr. Her spillede han indtil januar 1997, hvorefter han indstillede karrieren.

Pokalguld og store minder

Selvom tiden i Aarhus blev kort, efterlod Vilstrup sig en markant arv. Han var med i den berømte 3-3-kamp mod Brøndby i 1996, som var med til at koste AGF mesterskabet. Men kort efter fik han og hele Aarhus revanche, da AGF slog Brøndby 2-0 i pokalfinalen i Parken – her lagde Vilstrup selv op til Peter Degns første scoring.

På bare to år i AGF kunne Johnny Vilstrup notere sig for en imponerende medaljesamling: pokalguld og DM-sølv i 1996 samt DM-bronze i 1997. Desværre måtte han allerede som 30-årig stoppe karrieren på grund af en alvorlig knæskade, efter hele syv operationer.

Læs også: Interview med Johnny Vilstrup: – Medaljerne skulle hjem til Aarhus

Et liv i fodboldens tjeneste

Efter sin aktive karriere forblev Vilstrup tæt på sporten. Hos BK Frem blev han en værdsat del af førsteholdets stab, hvor han hjalp som behandler og altid stod klar for de unge spillere. Han spillede også på klubbens oldboyshold.

I alt nåede Johnny Vilstrup 139 Superligakampe og 24 mål. Han vil blive husket for sit kraftfulde venstreben, sin loyalitet overfor holdet og sin positive indflydelse både på og udenfor banen.

Vi vil huske Johnny Vilstrup for det afgørende bidrag i en af klubbens mest mindeværdige perioder i nyere tid. En fighter, en holdspiller og en mand, der altid satte kollektivet først.

Æret være Johnny Vilstrups minde.