Callum McCowatt er faldet godt til i Aarhus: – Man kan virkelig mærke, hvor stor en klub det er

Callum McCowatt fik scoret sine første mål i AGF-trøjen i sidste uge, og offensivspilleren er for alvor ved at finde sig til rette hos de forsvarende mestre.

Den 1. september rykkede new zealandske Callum McCowatt 40 kilometer østpå i sin fodboldkarriere, da han skiftede SIF ud med AGF, der lagde omkring 15 millioner kroner for offensivspilleren.

Her har han fået en aftale gældende til sommeren 2030 og på trods af den resultatmæssige skuffende start på den nye tilværelse, så glæder han sig over sit skifte:

– Det har været en god start. Det er anderledes, for selvom klubberne ligger tæt på hinanden, så kan man virkelig mærke, hvor stor en klub AGF er, og man mærker opbakningen fra de mange fans, så det er en stor klub, og det er fedt at møde alle fansene, der hilser og har taget godt imod mig, sagde McCowatt, da vi mødte ham efter endt træning fredagen inden Superligaopgøret mod AC Horsens.

En kamp, hvor McCowatt fik scoret sit første Superligamål, da han blev skiftet ind efter 67 minutter og scorede på sin første berøring minuttet efter.

Onsdagen inden havde han lavet sit først mål for AGF, da han satte sømmet i BK Skjolds pokalligkiste på Østerbro Stadion med målet til 3-0 efter 47 minutters spil.

Og mål er netop noget af det, McCowatt formentligt er indkøbt for at bidrage med.

Den højrebenede new zealænder kan både bruges som 9’er og 10’er. Han fik sin fodboldopvækst i hjemlandet og fik sit seniorgennembrud hos Auckland City, hvorfra turen gik til Western Suburbs, Eastern Suburbs og Wellington. Herfra blev han hentet til Helsingør i sommeren 2020. Efter 86 optrædener, 19 mål og 14 assists gik turen i 2023 videre til Silkeborg IF, som hentede ham for cirka 2 millioner kroner. I Søhøjlandet blev det til 111 kampe med 30 mål og 12 assists til følge.

Manden er med andre ord garant for målindvolveringer. Nu skal der bare bygges på for at sikre, at udviklingen fortsætter for 27-årige McCowatt:

– Han har en god evne til at være farlig foran mål, komme til chancer og sætte sine holdkammerater op. En god offensivspiller, der er lidt allround og kan spille i begge sider og bruge begge ben. Det giver os nogle flere muligheder, fortæller Jakob Poulsen til KSDH.dk.

Han har kun startet McCowatt i en enkelt kamp indtil videre – mod FC Nordsjælland den 13. september – men det betyder nu ikke, at den nytilkomne spiller ikke har en fremtid som fast mand – der er bare meget, der skal tilpasses, når man skifter fra én klub til en anden:

– Han skal selvfølgelig lige have lidt tid til at komme ind i tingene. Selvom Silkeborg også gerne vil spille med bolden, så gør vi ikke tingene helt på samme måde, og vi stiller måske nogle lidt andre krav rent defensivt, når vi ikke har bolden, så der er nogle ting, der skal bygges på, som ikke bare sidder der med et knips med fingrene, siger Jakob Poulsen, hvilket McCowatt også selv erkender:

– Jeg har det godt, har nydt de første kampe og er begyndt at lære spillerne og taktikken at kende. Når man har været et andet sted i lang tid, så skal man ligesom tilpasse sig til det hele, så det er en proces, som jeg håber kommer til at gå hurtigt, fortæller AGF’s nye nummer 18.

En stor fodboldby

McCowatt er bosat med kæresten i Silkeborg, men Aarhus har en stor tiltrækningskraft, og der går næppe længe, inden parret er at finde med ejendom i postnummer 8000. Sådan lyder det i hvert fald, når talen falder på Smilets By:

– Byen er fantastisk. Jeg kan mærke, at det er en stor fodboldby. Det skinner igennem overalt, og selv til pokalkampen var der mange mennesker. Det giver bare en god følelse og en masse energi til os spillere, fortæller McCowatt, der aldrig var i tvivl, da AGF først kom på banen med et tilbud i sommerens transfervindue.

– AGF havde lige vundet mesterskabet og spiller europæisk. Det er en stor klub i Danmark, så det var en let beslutning, da de kom med et tilbud, siger han med håbet om, at fremtiden bringer mere succes, end det vi oplever for tiden:

– Det har ikke været den bedste start, men forhåbentligt kan vi vende det rundt og presse på i alle turneringer. Det bliver også fantastisk, når det nye stadion står klar, og vi kan samle alle omkring kampene. Det midlertidige stadion er fint, men man fornemmer at potentialet er så meget større, siger Callum McCowatt.

Han er nu afsted med New Zealands landshold, som han har optrådt 35 gange for – også ved sommerens VM slutrunde i USA, hvor det blev til spilletid i de tre gruppekampe mod Belgien, Iran og Egypten. Denne gang venter testkampe mod Palæstina og Panama.

– Det er altid fedt at være afsted med landsholdet. Vi er en god gruppe spillere, som kender hinanden godt, så det føles altid lidt som at vende hjem til “de gode gamle drenge,” fortæller McCowatt, der har lavet fire mål i sin landsholdkarriere.

Du kan høre hele interviewet med new zealænderen lige her: