Søndag den 8. marts venter der en stor opgave for AGF, når holdet gæster FC Midtjylland på MCH Arena i returopgøret i pokalsemifinalen. I den forbindelse har vi taget en snak med FCM-fan, Mathias Jakobsen, for at få en status på midtjyderne forud for det afgørende opgør i Herning.

De Hviie går ind til søndagens kamp med et samlet udgangspunkt på 0-1 efter nederlaget i den første kamp i Aarhus, og derfor kræver det en stærk præstation, hvis aarhusianerne skal vende opgøret og spille sig i pokalfinalen.

Opgørene mellem AGF og FC Midtjylland har gennem de seneste sæsoner været både tætte og intense. De to hold har flere gange spillet lige op med hinanden i Superligaen, hvor flere kampe er endt uafgjort, mens midtjyderne også har haft held til at trække det længste strå i enkelte opgør. Senest var det altså i pokalsemifinalens første kamp den 12. februar, hvor FCM tog en udesejr i Aarhus.

Der er derfor lagt op til endnu et dramatisk kapitel i rivaliseringen mellem de to mandskaber, når AGF jagter et comeback på MCH Arena og forsøger at vende det samlede opgør til deres fordel.

Mathias Jakobsen er født og opvokset i Herning, og derfor har det næsten altid været helt naturligt, at det var FC Midtjylland, der fyldte mest på fodboldfronten. Allerede fra barnsben spillede han selv fodbold i en af klubbens samarbejdsklubber, og på den måde har forbindelsen til ulvene altid været der.

Alligevel er det først inden for de sidste seks-syv år, at han for alvor er blevet stor fodboldfan. Interessen voksede stille og roligt, og i dag følger han tæt med i alt, hvad der rører sig omkring FC Midtjylland – også selvom han i dag bor i Aarhus

– Jeg har jo altid holdt med FCM, fordi jeg er fra Herning. Det ligger lidt i blodet. Men det er nok først de senere år, hvor jeg virkelig er begyndt at følge med i kampene og spillerne

Selvom interessen er stor, er han dog ikke en af dem, der står på stadion til hver hjemmekamp i MCH Arena. Der er nemlig en lille detalje, som gør ham en smule tilbageholdende.

– Jeg er faktisk lidt overtroisk med det. Jeg bor jo også i Aarhus, så det er et stykke væk, men det føles næsten som om, at de tit taber, når jeg er inde og se dem. Så nogle gange tænker jeg, at det måske er bedre, at jeg bare ser kampen hjemmefra, siger han med et grin.

Titelduellen

For Mathias er prioriteringen i denne sæson ret klar hos FC Midtjylland. Pokalturneringen betyder mindst, men det er stadig en titel, man går efter, mens mesterskabet er den helt store ambition.

– Pokalen er nok den af de tre turneringer, der betyder mindst, men det er stadig noget, man gerne vil vinde, hvis muligheden er der. Det er jo stadig en titel. Når det så er sagt, så er mesterskabet helt klart det vigtigste for FCM. Klubben har jo aldrig vundet mere end én turnering på et år, men med den trup man har nu, så føler jeg også lidt, at det er i år, man skal gøre det. Derfor er mesterskabet klart førsteprioritet, siger Mathias.

Selvom flere stadig peger på midtjyderne som favoritter til guldet, havde han gerne set holdet stå lidt bedre i tabellen.

– De fleste har stadig FCM som favoritter, men det er ikke sådan, at man er kæmpefavorit. Det er ret tæt. Jeg havde måske håbet, at vi stod lidt bedre i tabellen, men man skal også huske på, at vi har haft et ret svært program. Spillemæssigt synes jeg egentlig, at det har set fint ud i mange kampe, og mod Brøndby IF var det for eksempel ikke ufortjent, at vi ikke vandt, men hvis der skulle have været en vinder, så synes jeg egentlig, det burde have været FCM, siger han.

Han er dog stadig forholdsvis rolig omkring guldkampen – i hvert fald indtil videre.

– Jo flere runder der bliver spillet, mens man stadig er bagud, jo mere begynder man selvfølgelig at blive nervøs. Men jeg er egentlig stadig ret rolig lige nu, fordi der er så lang tid tilbage, og intet er sikkert endnu. Hvis jeg skulle sætte procenter på lige nu, så vil jeg nok sige sådan noget 60-40 i FCM’s favør, forklarer Mathias.

Når han ser på forårets kampprogram, er han overordnet ganske tilfreds – blandt andet fordi starten passer fint med situationen omkring den skadede angriber Franculino Djú.

– Jeg er egentlig ret glad for kampprogrammet. Man skal jo møde alle hold uanset hvad, men rækkefølgen kan stadig betyde noget. Vi starter forholdsvis blødt ud, og det passer meget godt, når Franculino lige nu er skadet. Han forventes jo først at være tilbage efter to-tre kampe i foråret, så det kunne have været værre. Det indbyrdes opgør ligger som kamp fem, og der burde han være tilbage, og det er jeg egentlig ret glad for, fordi jeg havde lidt frygtet, at den kamp lå tidligere, mens han stadig var ude, siger Mathias.

Også afslutningen på sæsonen ser han som en fordel.

– Vi slutter mod FC Nordsjælland ude og Brøndby hjemme, og det passer mig egentlig meget fint. Jeg vil hellere have de kampe til sidst end i starten. Til den tid er vi nok også ude af Europa, så der kan man fokusere fuldt på ligaen. Det eneste, jeg måske er lidt træt af, er, at der er mange sene kampe, men hvis man ser på rækkefølgen af kampene, så er jeg faktisk ret godt tilfreds med programmet.

Fanforholdet

Normalt er det især kampene mod FC København og Viborg FF, der fylder mest for Mathias. Men i denne sæson har opgørene mod AGF fået lidt mere opmærksomhed end normalt.

– I en normal sæson er det helt klart FCK- og Viborg-kampene, der fylder mest for mig. Der er lidt mere rivalisering der, og hvis jeg selv kunne vælge, ville jeg nok også sige, at Brøndby-kampene ligger over AGF. Men i den her sæson er det blevet lidt anderledes, fordi der er sket nogle ting omkring AGF, som har fået det til at fylde mere, siger Mathias.

Han peger blandt andet på nogle af historierne uden for banen, der har været mellem klubberne og fansene.

– Det hænger også lidt sammen med, at AGF ikke rigtig har været en trussel de sidste par år. Men i den her sæson har der været nogle ting. Nogle AGF-fans er meget trætte af Tullberg på X Og så har mange midtjyder også moret sig lidt over hele forløbet omkring Tobias Bech. Jeg er egentlig lidt overrasket over, hvor meget det kom til at fylde, forklarer han.

Selvom der har været lidt drillerier, oplever Mathias dog generelt AGF’s fans som ret nuancerede sammenlignet med andre fanmiljøer.

– Hvis man sammenligner med nogle af de andre fanbaser, så synes jeg faktisk, AGF-fansene er ret nuancerede. Der er forholdsvis ro på, og jeg kender også en del AGF-fans selv. Når man snakker med dem om mesterskabet, så er de fleste faktisk ret realistiske og spiller det lidt ned. Det er ikke helt som i gamle dage, hvor man kunne møde en AGF-fan, der var jubeloptimist efter seks-syv kampe, siger han.

Derfor er tonen mellem fansene også ofte mere afslappet, end man måske kunne tro.

– Overordnet set synes jeg egentlig, at forholdet til AGF-fansene er ret positivt. Hvis jeg smider en lille stikpille ud en gang imellem, så er det heller ikke sådan, at min indbakke koger over bagefter

Forventninger til kampen

Mathias forventer en tæt kamp, men han er optimistisk omkring udfaldet:

– Kampen bliver tæt, men jeg er forholdsvis optimistisk, for jeg tror, vi nok skal gå videre. FCM taber jo næsten aldrig på hjemmebane, og det giver en stor fordel. I forhold til spillet tror jeg heller ikke, at vi kommer til at forsvare en 1-0 og bare parkere bussen. Vi forsøger altid at angribe, og AGF er også nødt til at komme fremad, så det bliver en åben kamp. Jeg tror ikke på en walkover – selve kampen bliver tæt, siger han.

Han giver også sit bud på resultatet og hvem der kommer på tavlen:

– Jeg tror, FCM vinder 2-1 og dermed samlet 3-1. Dario kan godt lave et langskud, Brumado scorer også, og Arnstad scorer. Og så skal det hurtigt fremhæves, at Tobias Bech ikke scorer.

Når det gælder startopstillingen, forventer han en klassisk 3-4-3:

3-4-3: Olafsson – Erlic, Bech, Diao – Bak, Billing, Bravo, Osorio – Simsir, Cho, Brumado.

Mathias forventer, at Bravo starter i stedet for Castillo, fordi FCM også skal tænke på europæisk i midtugen. Erlic er tilbage efter karantæne og kommer ind fra start. Han regner med, at FCM ikke sparer nogen spillere til kampen, og han påpeger, at det mentale i at slå AGF to gange inden mesterskabsduellen kan fylde lidt.

Opgøret mod FC Midtjylland fløjtes i gang på MCH Arena søndag klokken 18.

Lyt til Lyden AGF’s optaktsafsnit her: