AGF på Folkemødet: Kan De Hviie ende med at sakke bagud?

Da Folkemødet torsdag blev skudt i gang, var der for første gang en debat fra en Superligaklub på plakaten. AGF havde nemlig torsdag eftermiddag inviteret til debat om ejerskaber i dansk fodbold. En debat, som i den grad er relevant, fordi flere og flere danske klubber begynder at være ejet af udenlandske investorer.

Med Rasmus Tantholdt som moderator var stemningen lagt for en god og sund debat. AGF havde torsdag inviteret til debat på Folkemødet i F-7 PublicConnect-teltet. Debatten havde titlen “AGF på Folkemødet: Debat om ejerskaber i dansk fodbold”. Mange AGF-fans var stimlet sammen for at høre debatten og blive klogere på et emne, der deler vandene.

Med i panelet var Troels Bager Thøgersen, chefredaktør for Campo, Kent Madsen, direktør i Silkeborg IF, Lars Fournais, formand for AGF, og Jacob Nielsen, administrerende direktør i AGF.

Foto: Asger Hyge Eriksen

Hvad er en rigtig klub?

“Hvad er en rigtig fodboldklub, og hvornår er man en rigtig klub?” starter Rasmus Tantholdt med at spørge.

Han supplerer herefter med en anekdote om et banner, han så i sidste spillerunde, da AGF kunne fejre guldet på hjemmebane mod Viborg FF. Viborg FF’s fans havde nemlig lavet et banner, hvor der stod: “Tillykke til en rigtig fodboldklub”. Rasmus Tantholdt spørger derfor panelet, hvornår de synes, man er en rigtig fodboldklub.

Panelet starter med at fortælle, at de hver især ser deres klub som en rigtig fodboldklub. Kent Madsen overtager derefter og fortæller lidt om, hvordan det har været at få Trivela Group ind som hovedaktionær i klubben. For ham er det vigtigt, at ejerne er dygtige, og så er det lidt mere underordnet, hvilken nation ejerne kommer fra.  Det handler om at skabe udvikling.

Herefter kommer emnet lidt ind på AGF’s ejerstruktur. Lars Fournais fortæller, at 80 % af AGF’s aktier ejes af 12 personer, mens de sidste ejes af 10.000 andre. “Man kan derfor bare begynde at købe,” siger Lars Fournais, hvilket får de fremmødte AGF-fans til at bryde ud i let latter.

Men det er ikke altid en dans på roser, fortæller Lars Fournais, da Troels Bager Thøgersen udfordrer ham lidt på, at det jo også kan være farligt med den form for ejerstruktur, når en klub er i krise.

Lars Fournais fortæller, at aktionærerne altid har været der for klubben, og at det ganske rigtigt kan give problemer i andre klubber, når der er krise. Nogle gange kan tingene godt være lidt for billigt til salg. Et nyt ejerskab kan godt videreudvikle en klub, men det er der slet ikke behov for i en klub som AGF lige nu, siger Lars Fournais.

En udtalelse, der bliver modtaget med stort bifald fra de fremmødte AGF-fans.

Stor forskel på multi-club-modeller og internationale investorer

Når man snakker om ejerskaber, er det også vigtigt at få med, at der findes mange forskellige former for ejerskab.

Internationale investorer, kapitalfonde og flerklubsmodeller fylder mere og mere og skaber i den grad modspil til det lokale ejerskab, der i mange år har været drivkraften i dansk fodbold.

Jacob Nielsen stiller sig kritisk over for multi-club-konceptet, hvor udenlandske investeringsfonde eller koncerner opkøber flere fodboldklubber, som vi blandt andet har set med GFH i Brøndby IF og Trivela Group i Silkeborg IF.

Jacob Nielsen har svært ved at se, hvordan man som fan vil kunne holde tilhørsforholdet til en klub over tid med internationale ejere og multi-club-strukturer. Han har generelt også svært ved at se internationale ejere købe sig ind i en klub med andet formål end at tjene penge.

Moderator Rasmus Tantholdt spørger derefter Silkeborg-direktør Kent Madsen ind til fansenes reaktion på Trivela Groups indtog i Silkeborg.

Kent Madsen fortæller, at Silkeborg-fansene ikke har været glade for det, og at både SIF og Trivela Group godt er klar over det. Men for Kent Madsen har det lige så meget handlet om alternativerne. Han fortæller, at han har haft mange samtaler med andre interesserede, men at de har ventet på de rette.

Troels Bager Thøgersen kommer også ind i samtalen og siger, at man heller ikke må underkende FC Midtjylland og FC Nordsjællands indtog i dansk fodbold. Matthew Benham købte sig i 2014 ind i FC Midtjylland og var en af de helt store grunde til, at klubben er, hvor den er i dag.

Samtidig bruger Troels Bager Thøgersen også FC Nordsjælland som et eksempel på en klub, der har fået noget positivt ud af internationale ejere. For ifølge Troels Bager Thøgersen må man heller ikke glemme de gode historier.

Lars Fournais siger samtidig, at man havde inviteret FC Nordsjælland og Brøndby IF med til debatten, men at de ikke ønskede at deltage. Han roser derefter Kent Madsen for at være med og stille op, selvom han til tider kunne blive en skydeskive i debatten.

Kent Madsen får derefter en stor klapsalve fra publikum.

Foto: Asger Hyge Eriksen

Kan AGF ende med at sakke bagud?

I dansk fodbold er der ingen regler for økonomiske indsprøjtninger. Der er ikke noget konkurrencebeskyttende, og det kan være farligt for dansk fodbold, mener Jacob Nielsen.

Rasmus Tantholdt spørger derfor Kent Madsen, om han er nervøs for udviklingen, og om han er bange for, at de amerikanske ejere kan gå i en anden retning, end han selv ønsker.

Kent Madsen svarer fortrøstningsfuldt, at han synes, han har en god dialog med ejerne, og at der er nogle ting, som gør, at han ikke er nervøs. Der kan for det første ikke optages gæld i Silkeborg IF, mens de samtidig er den amerikansk ejede klub i Danmark, der har flest danskere i startopstillingen.

Der bliver derefter spurgt ind til, om der kan være nervøsitet omkring, hvorvidt AGF med lokale ejere kan sakke bagud i forhold til sine konkurrenter de kommende år.

Lars Fournais svarer, at AGF kun sakker bagud, hvis ledelsen ikke er dygtig.

Han mener samtidig, at det ejerskab, AGF har lige nu, er det rigtige ejerskab. Det er vigtigt for Aarhus by. Lars Fournais mener samtidig ikke, at man med udenlandske ejere ville have fået et nyt stadion, fordi kommunen så nok ikke ville have været lige så samarbejdsvillig. Der er en masse synergier i at have klubben på lokale hænder og et ejerskab, der kender klubben og vil den 100 %, hvilket får publikum til at bryde ud i store klapsalver.

Foto: Asger Hyge Eriksen

Besøg fra en velkendt københavner og “Kom Så De hviiie”

Afslutningsvis rundes mødet af med et besøg fra selveste Don Ø (Flemming Østergaard), der er kommet hen i F-7 PublicConnect-teltet for at mærke stemningen blandt de mange AGF-fans og måske få en lille Ceres Top.

Han giver et anerkendende nik til publikum, da Rasmus Tantholdt præsenterer ham, inden han sætter sig på en af plasticstolene og lytter til det sidste af en sober og sund debat om fremtiden for dansk fodbold.

Moderator Rasmus Tantholdt har afslutningsvis ordet og slutter med at takke for en god debat, inden han ikke kan lade være med at råbe “Kom så de hviiie!” ud til publikum, der med det samme svarer tilbage med det samme og kæmpe klapsalver.

Alt i alt en flot eftermiddag på Solskinsøen, der blev kronet med en god debat, som gjorde publikum klogere på overvejelserne omkring, hvem der skal eje dansk fodbold, og hvordan fremtiden kommer til at se ud.